সকাল বেলা। মনে অন্যরকম এক অনুভূতি। কারণও ছিল যথেষ্ট—দৃষ্টিনন্দন, পরিচ্ছন্ন, ছিমছাম বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাস। প্রথম দর্শনেই প্রেমে পড়ে যাওয়ার মতো সৌন্দর্য। শহরের কোলাহল ছাপিয়ে এখানে যেন এক শান্তির জগত।

প্রবেশের পর চোখে পড়ল শহিদ মিনার। ভিন্নধর্মী নকশার সুউচ্চ এই মিনারের পাশেই পলাশ গাছ। ডালে ডালে ঝুলছে লাল পলাশ ফুল—প্রকৃতির এক অনবদ্য উপহার। সেই গাছের নিচে দাঁড়িয়ে ফুল ছোঁয়ার চেষ্টা। উদ্দেশ্য, ভালোবাসার মানুষ—মায়ের জন্য কিছু ফুল তুলে নেওয়া।

মিনারের পাশেই একটি ক্যামেরায় ধরা হলো কিছু মুহূর্ত। পলাশ ফুলের পেছনে দাঁড়িয়ে নানা ভঙ্গিমায় তোলা ছবিগুলোয় জমে উঠল স্মৃতির রঙিন ফ্রেম। হেসে উঠল দিনটা।

বেলা বারোটার পর রোদ উঠল হালকাভাবে। ছায়াঘেরা পথ ধরে হেঁটে চলা। দু’পাশে সবুজ ঘাস, দূরে টিএসসি চত্বর, তার আশপাশে ফুলের বাগান। মৌমাছি আর প্রজাপতির মেলা যেন সেখানে। বাতাসে ফুলের মিষ্টি ঘ্রাণ। ফুচকার দোকানে ক্ষণিক দাঁড়ানো—টক-মিষ্টি পানি আর গল্পের সুরে ভরে উঠল দুপুর।

এরপর গন্তব্য বোটানিক্যাল গার্ডেন। প্রবেশপথ থেকে শুরু করে প্রতিটি গাছপালা যেন পরিচিত হয়ে ওঠে নিজের নাম-পরিচয়ে। চোখে পড়ে ঔষধি, বনজ ও ফলজ গাছের বিশাল সংগ্রহ। স্বর্ণঅশোক, রক্তকরবী, হিজল, নাগলিঙ্গম থেকে শুরু করে হরেক প্রজাতির বিরল গাছ। বুনো আর গৃহপালিত গাছেরা পাশাপাশি বেড়ে উঠেছে। দ্বন্দ্বহীন, সম্প্রীতিময় এক বনজগৎ।

চারপাশে যখন এই সবুজে হারিয়ে যাওয়া, তখন পাশ দিয়ে বয়ে চলেছে ব্রহ্মপুত্র নদ। নদীর ওপারটা চর এলাকা। সেখানে বসতি, যাতায়াতের মাধ্যম নৌকা। নদীর কিনারে বসে সেই দৃশ্য দেখা, যেন স্বপ্নের কোনো সিনেমা।

বিশ্ববিদ্যালয় ঘুরে দেখা চলতে থাকল—নান্দনিক আবাসিক হল, আধুনিক অনুষদ ভবন, মুক্তিযুদ্ধ স্মৃতিস্তম্ভ, সমৃদ্ধ মিউজিয়াম আর সুবিশাল স্টেডিয়াম। সবখানে ছড়িয়ে আছে শিক্ষা, সংস্কৃতি ও ইতিহাসের গন্ধ।

এক সময় আইসক্রিম কিনে নেওয়া হলো ছোট এক ফেরিওয়ালার কাছ থেকে। পাশেই এক বৃদ্ধা এসে সাহায্যের মিনতি জানালেন। তার হাতে দেওয়া হলো একটুখানি সহানুভূতি—নগদ অর্থ ও একটি আইসক্রিম। সেই হাসিমুখ, সেই চোখের পানি—দিনটার সবচেয়ে স্পর্শকাতর মুহূর্ত।

স্মৃতিস্তম্ভের সামনে আমগাছে ফুলের মুকুল। কাছে গিয়ে নিঃশ্বাস টেনে নিলাম সেই ঘ্রাণ। মাথার ওপর বাতাসে দুলে উঠছে চুল, মন ভেসে বেড়াচ্ছে অজানার দিকে। ধীরে ধীরে সূর্য হেলে পড়ল পশ্চিমে।

🛣️ যেভাবে যাবেন

ঢাকা থেকে ময়মনসিংহের দূরত্ব ১২০ কিলোমিটার। বাস বা ট্রেনে যেতে সময় লাগবে আড়াই থেকে তিন ঘণ্টা। ময়মনসিংহ শহরের শম্ভুগঞ্জ ব্রিজ মোড় থেকে মাত্র ১০ টাকায় অটো রিকশায় পৌঁছে যেতে পারবেন বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে। চাইলে ঘুরে আসতে পারেন পুরো ক্যাম্পাস ও ব্রহ্মপুত্র পাড়।

বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয় শুধু শিক্ষার ক্ষেত্রেই নয়, একটি পরিপূর্ণ ভ্রমণ অভিজ্ঞতা হিসেবেও অনন্য। প্রকৃতি, শিক্ষা, ইতিহাস আর মানবিকতার স্পর্শে এক দিন হয়ে উঠতে পারে আজীবনের স্মৃতি।

আমি বরিশালে যাচ্ছি—শুধু ঘুরতে নয়, সম্ভাবনার সন্ধানে। বাংলাদেশের দক্ষিণাঞ্চলে অবস্থিত এই শহরটির প্রতি আমার আগ্রহ জন্মেছে অনেক আগে, কিন্তু এবার পরিকল্পনা ভিন্ন। আমি দেখতে চাই, এই নদীমাতৃক অঞ্চলটি কীভাবে হয়ে উঠতে পারে বাংলাদেশের পর্যটনের পরবর্তী গন্তব্য।

The Silent Beauty of Barishal on the Waters of Kirtonkhola

ঢাকা থেকে পদ্মা সেতু পার হয়ে পথ ধরলাম বরিশালের দিকে। আগে যেখানে বারবার নৌকা আর ফেরি বদল করতে হতো, আজ উন্নত সড়ক ও সেতুর কারণে যাত্রাটা হয়ে উঠেছে স্বাচ্ছন্দ্যময়। দূরের গ্রামের ভেতর দিয়ে ছুটে চলেছে গাড়ি, দু’পাশে বিস্তীর্ণ ধানক্ষেত, মাঝে মাঝে দেখা যাচ্ছে ছোট ছোট খাল—সব মিলে এক অদ্ভুত শান্তি।

বরিশালে পৌঁছে প্রথম গন্তব্য গুঠিয়া মসজিদ—বায়তুল আমান। চোখ ধাঁধানো বিশালতা আর সুচারু নকশায় মুগ্ধ না হয়ে পারা যায় না। পাশে ২৫ একরের সূর্য দিঘি, যেখানে পাখির কলরব আর জলতরঙ্গ একসাথে মনের ক্লান্তি মুছে দেয়।

গুঠিয়ার সবুজে ঘেরা পবিত্র নীরবতা—বায়তুল আমান জামে মসজিদ

সেদিন দুপুরে আমি রওনা দিলাম স্বরূপকাঠির ভাসমান পেয়ারাবাগানের দিকে। নৌকায় ভেসে পেয়ারার বাগানের ভেতর দিয়ে চলার অভিজ্ঞতা… এক কথায় বললে, যেন জলের ওপর সবুজ স্বপ্ন। বাংলাদেশের একমাত্র ভাসমান পেয়ারাবাগান—যেখানে গ্রীষ্ম ও বর্ষার ছোঁয়ায় প্রকৃতি যেন তার শ্রেষ্ঠ সৌন্দর্য উজাড় করে দেয়।

এখান থেকেই আমার মাথায় নতুন ভাবনার জন্ম: বরিশালের নদ-নদী ও খালগুলোর সৌন্দর্য উপভোগের জন্য কেরালার মতো হাউসবোট চালু করা যায় না?

কেরালার গল্প, বরিশালের বাস্তবতা
দক্ষিণ ভারতের কেরালায় যেসব বড় বড় ধানবাহী নৌকা একসময় অকেজো হয়ে পড়েছিল, আজ সেই নৌকাগুলোই ‘হাউসবোট’ রূপে ফিরেছে, শত শত পর্যটকের স্বপ্নযাত্রার বাহন হয়ে। নদীর বুক চিরে আধুনিক সুযোগ-সুবিধা নিয়ে ঘুরে বেড়ায় তারা। কেউ দিনের ভ্রমণে আসে, কেউবা রাতে থেকেও যায় এই ভাসমান আবাসে।

সেই কেরালার অভিজ্ঞতাকে আমরা বরিশালের পটুয়াখালী, বরগুনা, কীর্তনখোলা, সন্ধ্যা বা সুগন্ধা নদীতে কীভাবে বাস্তবায়ন করতে পারি—ভাবনায় চলে আসে। ঐতিহ্যবাহী চালতি নৌকা, পালতোলা তরি, কোষা নৌকার নকশায় আধুনিক প্রযুক্তির ছোঁয়া দিয়ে তৈরি হাউসবোট—যা দেশি-বিদেশি পর্যটকদের মোহিত করবে।

হাউসবোট ভ্রমণ হতে পারে বরিশালের পরবর্তী ব্র্যান্ড
ভাবুন তো, সকালে উঠে নৌকার ডেকে দাঁড়িয়ে চারপাশে কুয়াশাচ্ছন্ন নদী আর পাখির ডাক শুনছেন! তারপর পেয়ারাবাগান ঘুরে দুপুরে স্থানীয় পান্তা-ইলিশ দিয়ে মধ্যাহ্নভোজ। সন্ধ্যায় গানে-নাচে ভরা লোকজ আয়োজন আর রাতে ডেকের ওপর শুয়ে তারা দেখা।

এখানে থেমে নেই বরিশালের পর্যটন সম্ভাবনা। শেরেবাংলা স্মৃতি জাদুঘর, লাকুটিয়া জমিদারবাড়ি, কুয়াকাটায় সূর্যোদয়-সূর্যাস্ত কিংবা ফাতরার বনের বন্যপ্রাণী—সবই হাউসবোট ভ্রমণের একেকটি অভিজ্ঞতা হতে পারে।

উদ্যোক্তাদের জন্য এক নতুন দিগন্ত
আমি যখন বরিশালের নদীতে দাঁড়িয়ে সূর্যাস্ত দেখছিলাম, তখন মনে হচ্ছিল—এই প্রকৃতি কেবল উপভোগ করার নয়, এই সৌন্দর্যের মাঝে রয়েছে অর্থনৈতিক সম্ভাবনা। হাউসবোট একটি প্রিমিয়াম পর্যটন পণ্য। পরিবেশবান্ধব, দীর্ঘমেয়াদি আয়ক্ষম, কর্মসংস্থান সৃষ্টিকারী এবং দেশি-বিদেশি পর্যটকের আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দু হতে পারে এটি।

যারা নতুন কিছু করতে চান, তাদের জন্য এখনই সময়। বাজার বিশ্লেষণ করে ছোট পরিসরে কয়েকটি হাউসবোট দিয়ে শুরু করুন। দেশীয় নৌকার নকশায় আধুনিক সুযোগ-সুবিধা যুক্ত করুন। কারিগর, প্রকৌশলী ও ডিজাইনারদের নিয়ে টিম তৈরি করুন।

বরিশালকে ঘিরে হাউসবোটভিত্তিক পর্যটনশিল্প গড়ে তোলার এ স্বপ্ন বাস্তবে রূপ নিতে পারে শুধু আমাদের সম্মিলিত প্রচেষ্টায়।

শেষ কথা:
বরিশালের নদী, খাল, জলাশয় শুধু জল নয়—এগুলো সম্ভাবনার স্রোত। ভেসে বেড়ানো এক টুকরো স্বপ্ন হতে পারে এই হাউসবোট। আমরা যদি এখনই এগিয়ে আসি, তবে বরিশাল একদিন হয়ে উঠবে দক্ষিণ এশিয়ার নদীমাতৃক পর্যটনের এক উজ্জ্বল উদাহরণ।

সীমান্ত ছুঁয়ে দাঁড়িয়ে আছে এক অপার সৌন্দর্য—বাংলাদেশের শেষ পাহাড়ি রেখা, মেঘালয়ের কোল ঘেঁষে থাকা মধুটিলা ইকোপার্ক। এই জায়গাটিতে পৌঁছানো মানেই যেন সময়ের ঘূর্ণিপাকে ফিরে যাওয়া—যেখানে নেই শহরের হর্ন, নেই মানুষের কোলাহল। আছে কেবল সবুজের নৈঃশব্দ্য, হাতির পায়ের ছাপ, জংলি গন্ধ আর পাহাড়ি হাওয়ার নির্মল ছোঁয়া।

আমরা কয়েকজন বন্ধু, শহরের ক্লান্তি মাথায় নিয়ে বেরিয়ে পড়েছিলাম এক পাহাড়ি অভিযানে। গন্তব্য—মধুটিলা ইকোপার্ক, শেরপুর জেলার নালিতাবাড়ি উপজেলায় অবস্থিত। আর এই ভ্রমণ যে আমাদের জীবনের অন্যতম রোমাঞ্চে পরিণত হবে, তা তখন ভাবিনি।

🚌 ভোরের যাত্রা: ইট-কাঠের শহর ছেড়ে

ঢাকা থেকে রাতের বাসে রওনা দিয়ে ভোরবেলা পৌঁছাই শেরপুর শহরে। সেখান থেকে সিএনজি ও টমটমে করে রওনা দেই নালিতাবাড়ির পোড়াগাঁওয়ের পথে। রাস্তার দুইপাশে ধানখেত, মাঝেমধ্যে গারো শিশুদের উচ্ছ্বাসভরা দৌড়, আর দূরে পাহাড়ের গা ছুঁয়ে সূর্য ওঠার দৃশ্য দেখে মুগ্ধ হতে হয়।

প্রবেশদ্বারে ছোট্ট একটি সাইনবোর্ড—“মধুটিলা ইকোপার্ক”। আর তখন থেকেই শুরু হয় আসল অ্যাডভেঞ্চার।

🏞️ প্রকৃতির পরতে পরতে চমক

ইকোপার্কে ঢুকতেই প্রথম যে জিনিসটি চোখে পড়ে তা হলো সারি সারি লম্বা গাছ, যেগুলোর মাঝখান দিয়ে ঢালু একটি রাস্তা পাহাড়ের দিকে এগিয়ে গেছে। রাস্তার পাশে স্থানীয় পাহাড়িদের পণ্যের দোকান—সুন্দর হাতের তৈরি বাঁশের পাখা, মধুর বোতল, কাঠের অলংকার, আর চিবিয়ে খাওয়ার একধরনের গারো মশলা!

আরো একটু এগোতেই চোখে পড়ে হাতি, হরিণ, বানর, কুমির, এমনকি ক্যাঙ্গারুর প্রতিকৃতি। তবে এগুলো কেবল শুরুর অর্ধেক। সত্যিকারের রোমাঞ্চ তখনো বাকি!

🌲 জংগলের গভীরে: হারিয়ে যাওয়া ও হাতির হুমকি

আমরা একটি ছোট ট্রেইলে ঢুকে পড়লাম। যত এগোই, তত গভীর বন। পাখির ডাক, পাতার মচমচ শব্দ আর মাঝে মাঝে অদ্ভুত অজানা শব্দ—যেন কারও নজরে আছি। গাইড জানাল—“ভাগ্য খারাপ হলে বন্য হাতির সামনে পড়তে পারেন!” আমরা হাসতে হাসতে বিষয়টি উড়িয়ে দিলেও, কিছুদূর যেতেই এক জায়গায় গাছের গুঁড়ি ভেঙে পড়ে আছে, যেন বিশালকায় কারও পদচিহ্ন।

পথ হারিয়ে ফেলেছিলাম সেদিন। মোবাইলে নেট নেই। একসময়ে বাঁশের লাঠি দিয়ে সাপ তাড়াতে তাড়াতে রাস্তা খুঁজছিলাম। জুতো ভিজে কাদায় আটকে যায়, পোকার কামড়ে বন্ধুর পা ফুলে ওঠে। একবার মনে হলো—আমরা কি ফিরে যেতে পারবো?

📸 টাওয়ারে ওঠার রোমাঞ্চ ও ভারত দর্শন

একটি কাঠের সিঁড়ি পেরিয়ে আমরা উঠলাম প্রায় ৩৫০ ফুট উপরে পাহাড়ের চূড়ায় নির্মিত একটি পর্যবেক্ষণ টাওয়ারে। হাওয়ার গতি বেড়ে গিয়েছিল, দোলা দিচ্ছিল কাঠের টাওয়ারটিকে। সবার পা থমকে গেলেও আমি উঠলাম উপরে।

সেখানে দাঁড়িয়ে দূরের মেঘালয়ের পাহাড়, ভারতের সীমান্ত চেকপোস্ট আর সবুজ টিলার সারি দেখে আমি চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইলাম। মনে হচ্ছিল—পৃথিবী থেমে গেছে এখানে।

🍽️ অতিথেয়তার গল্প: পাহাড়ি ডিম-ডালের স্বাদ

দুপুর গড়িয়ে গেছে, ক্ষুধা তীব্র। পার্কের পাশে স্থানীয় একটি গারো পরিবারের বাড়িতে যাই। প্রথমে বললেন, “এইতো ভাইজান, থালা কম, সবাই একসাথে খাই কিভাবে?” আমরা বললাম, “আচ্ছা, কলাপাতা পেলেই চলবে।”
মুহূর্তের মধ্যে এক পাহাড়ি বাচ্চা পাশের বাড়ি থেকে থালা নিয়ে এলো। ডাল, ডিম, ভাত আর ভালোবাসা মিশে এমন এক স্বাদ তৈরি করল যা কোনো রেস্টুরেন্টে পাওয়া যায় না।

🍯 মধুটিলার “মধুর” গল্প

গভীর জঙ্গলে হঠাৎ চোখে পড়ল একটি বিশাল মধুর চাক! স্থানীয়রা বললেন, “এই জন্যই তো জায়গার নাম মধুটিলা।” বন ও মধু এখানে একত্রে বাস করে। আমরা চেষ্টা করেও ছবি তুলতে পারিনি কারণ চাকের নিচেই গাছের শিকড় ধরে একটি অদ্ভুত ধরনের বানর বসে ছিল।

🧳 ফেরার সময়: হৃদয়ে রেখে যাওয়া বন

দিন শেষে ফেরার পথে ঝুলন্ত সেতু পেরিয়ে হঠাৎ একজন বন্ধুর লেখা চোখে পড়লো—“তুমি আসতে পারোনি, কিন্তু মনে রেখেছি তোমায়।” প্রকৃতির মাঝেও বন্ধুত্ব এত স্পষ্ট হয়! সেই স্মৃতির ব্যাগভর্তি ভালোবাসা নিয়ে আমরা ফিরে আসি শেরপুর শহরে।

ℹ️ ভ্রমণ তথ্য:

• লোকেশন: মধুটিলা, নালিতাবাড়ি, শেরপুর

• প্রবেশ ফি: ১০ টাকা

• পার্কিং ফি: মোটরসাইকেল–২০ টাকা, সিএনজি–৫০ টাকা, মাইক্রোবাস–১০০ টাকা, বাস–২০০ টাকা

• রেস্ট হাউজ: “মহুয়া” (৪ কক্ষ বিশিষ্ট, ৬,৯০০ টাকা/দিন)

• যোগাযোগ: মধুটিলা রেঞ্জ অফিস / শেরপুর বন বিভাগ

• উপযুক্ত সময়: অক্টোবর-মার্চ, বিশেষ করে শীতকালে

🎒 শেষ কথাঃ

মধুটিলা ইকোপার্ক শুধু একটি ভ্রমণের জায়গা নয়, এটি এক প্রাকৃতিক বিশ্ববিদ্যালয়। এখানে শেখা যায় কীভাবে প্রকৃতির সঙ্গে সহাবস্থান করা যায়, কীভাবে সাধারণ মানুষের হৃদয় এত বিশাল হয় আর কীভাবে পাহাড়-জঙ্গল আমাদের শহুরে ক্লান্তি মুছে দিয়ে নতুন মানুষ করে তোলে।

চলুন, প্রকৃতির কোলে হারিয়ে যাই। আপনার পরবর্তী গন্তব্য হোক মধুটিলা।

টাঙ্গুয়ার হাওরের জলরাশি যখন ঢেউয়ে ঢেউয়ে ছুটে আসে, ঠিক তখনই শহর থেকে আসা আমরা কয়েকজন বন্ধু মিলে ট্রলারের ছাদে দাঁড়িয়ে থাকি। বাতাসে আমাদের জামা উড়ে যায়, আর চোখের সামনে শুধু পানি আর পানি। কত পাখি উড়ছে, দূরে গাছের ফাঁকে দেখা যায় একটা নৌকা। হাওরের সৌন্দর্য এক অন্যরকম আবেশ তৈরি করে, যা শহরের কোলাহল থেকে মুক্তির এক নিঃশব্দ ডাক।

প্রকৃতির গহীনে হারিয়ে যাওয়ার এক নাম—টাঙ্গুয়ার হাওর।

আমরা এসেছি টাঙ্গুয়ার হাওর ঘুরতে। পরিকল্পনা ছিল অনেক দিনের, বাস্তবায়ন হলো এই বর্ষায়। সিলেট থেকে সুনামগঞ্জ, সেখান থেকে তাহিরপুর, এরপর ট্রলারে চড়ে টাঙ্গুয়ার হাওর। অনেক পথ পেরিয়ে এসেছি আমরা। চারপাশে কেবল জল আর আকাশ, মাঝে মাঝে কিছু গাছপালা আর ছায়াঘেরা ছোট ছোট বসতি। আমরা ছাদে বসে গান শুনি, কেউ কেউ ছবি তোলে, আবার কেউ হাওরের জল ছুঁয়ে দেখে।

ট্রলারে রান্নার ব্যবস্থা ছিল। দুপুরে ভাত, ডাল, ছোট মাছ ভাজি আর ডিম ভুনা খাওয়া হলো। খাবারের মাঝে হাওরের একটা স্বাদ থাকে—যা শহরের কোনো দামি রেস্টুরেন্টে মেলে না। খাবার শেষে সূর্যের আলো একটু ঢলে পড়েছে, তখনই পরিচয় হলো ছেলেটার সঙ্গে। নাম জাহিদ। বয়স খুব বেশি না, হয়তো ১৩/১৪। পরনে একটি ছেঁড়া পাঞ্জাবি, পায়ে জুতা নেই, কিন্তু মুখে হাসি। আমাদের ট্রলারের কাছেই তার নৌকায় সে মাছ ধরছিল।

জিজ্ঞেস করলাম, “পড়াশোনা করো?”

সে একটু লজ্জা পেয়ে বলল, “না ভাই, স্কুল ছাড়তে হইছে।”

“কেন?”

“ঘরে খাবার নাই, বাবা অসুস্থ। আমি মাছ ধরে বিক্রি করি। যা পাই, তা দিয়েই সংসার চলে।”

আমাদের কারও মুখে তখন আর কথা ছিল না। হাওরের সৌন্দর্যের মাঝে দাঁড়িয়ে হঠাৎই একটা বাস্তবের ঝড় এসে পড়ল আমাদের হৃদয়ে। আমরা যে আনন্দ নিতে এসেছি, সেই আনন্দের পেছনেই জড়িয়ে আছে এই ছেলেটার কঠোর বাস্তবতা।

সেদিন আমরা অনেকক্ষণ কথা বলেছিলাম জাহিদের সঙ্গে। ওর চোখে ছিল স্বপ্ন—যদিও বাস্তবতা খুব কঠিন। বলেছিল, “আমি বড় হইলে একটা বড় মাছের খামার করব, আবার স্কুলেও যাবো।” আমরা ওকে কিছু শুকনো খাবার আর একটু টাকা দিলাম, ও হাসলো। সেই হাসিতে ছিল কৃতজ্ঞতা, কিন্তু আরও ছিল স্বপ্নের ঝিলিক।

আমরা এরপর নীলাদ্রি লেক, মুক্তিযুদ্ধের স্মৃতিসৌধ ঘুরে আবার ফিরে আসি। কিন্তু জাহিদের মুখ, ওর কথা, ওর সংগ্রাম বারবার মনে পড়ে। হাওরের জলরাশি যেমন বিশাল, তেমনি বিশাল এই অঞ্চলের মানুষের সংগ্রাম। পর্যটক হিসেবে আমরা কেবল সৌন্দর্য দেখি, কিন্তু এই সৌন্দর্যের পেছনে লুকিয়ে থাকা কঠিন জীবনটা প্রায়শই অদৃশ্য থেকে যায়।

হাওরের ছেলেটা আমাদের চোখ খুলে দিয়েছে। আমাদের শিক্ষা দিয়েছে, শুধু উপভোগ নয়—দায়িত্বও নিতে হয়। ভবিষ্যতে যদি কখনো আবার যাই হাওরে, আমি জাহিদের খোঁজ নেব। হয়তো তখন সে আবার স্কুলে ফিরে গেছে, হয়তো একটা খামার দিয়েছে—আর হয়তো এখনো হাওরের বুকে জীবনযুদ্ধে লড়ছে।

এই গল্প শুধু জাহিদের নয়, হাজারো হাওরপারের সন্তানের, যারা প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের মাঝেও লড়ে যায় জীবনের জন্য।

গরিব-দুঃখী মানুষের ভাগ্য বদলের জন্য যিনি আজীবন সংগ্রাম করে গেছেন, তিনি হলেন শেরেবাংলা এ কে ফজলুল হক। জন্মগ্রহণ করেন ঝালকাঠির রাজাপুর থানার সাতুড়িয়া গ্রামে, যদিও তাঁর পৈতৃক নিবাস ছিল পটুয়াখালীর বাউফলে। শিক্ষাজীবন কাটে বরিশাল জেলা স্কুল, কলকাতা প্রেসিডেন্সি কলেজ ও কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ে।

১৯১৬ সালে মুসলিম লিগের সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব নেন তিনি, আর পরের বছর ১৯১৭ সালে হন ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেসের সাধারণ সম্পাদক। ইতিহাসে একমাত্র তিনিই, যিনি একসঙ্গে এই দুই বিরোধী রাজনৈতিক দলের গুরুত্বপূর্ণ পদে দায়িত্ব পালন করেছেন। ১৯১৮-১৯ সালে পণ্ডিত জওহরলাল নেহরু তাঁর ব্যক্তিগত সচিব ছিলেন।

১৯৩৭ সালের নির্বাচনের সময় তিনি প্রতিশ্রুতি দেন জমিদারি প্রথা চিরতরে বিলুপ্ত করবেন। এতে ভীত জমিদারেরা প্রচুর অর্থ ব্যয় করে তাঁর বিরুদ্ধে প্রচারণা চালান, কিন্তু কৃষকরা তাদের নেতা হিসেবে শেরেবাংলাকেই বেছে নেন।

প্রাথমিক শিক্ষা বাধ্যতামূলক করা, মুসলিম ছাত্রছাত্রীদের জন্য বৃত্তি ও আর্থিক সহায়তা নিশ্চিত করা, মুসলিম এডুকেশন ফান্ড গঠন, এবং মাধ্যমিক শিক্ষা আইন প্রণয়ন—এসবই তাঁর উদ্যোগে হয়। বরিশালের চাখার কলেজ, আদিনা কলেজ, মুন্সিগঞ্জের হরগঙ্গা কলেজ, কলকাতার লেডি ব্রেবোর্ন কলেজ, ঢাকার ইডেন কলেজ, বেকার হোস্টেল, কারমাইকেল হোস্টেল ও ফজলুল হক মুসলিম হল তাঁর শিক্ষাক্ষেত্রে অবদান বহন করে।

তিনি ছিলেন একজন সাহসী বক্তা ও চিন্তাবিদ। অন্যায়ের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানাতে তিনি বারবার উৎসাহ দিয়েছেন। একবার বলেছিলেন, “যে জাতি তার সন্তানদের বিড়ালের ভয় দেখিয়ে ঘুম পাড়ায়, তারা কখনো সিংহের মুখোমুখি দাঁড়াতে পারবে না।”

১৯৪০ সালের মার্চ মাসে লাহোরে অনুষ্ঠিত মুসলিম লীগের সম্মেলনে তিনি ঐতিহাসিক লাহোর প্রস্তাব উত্থাপন করেন, যা পাকিস্তান গঠনের ভিত্তি হিসেবে পরিচিত। ১৯৫৪ সালের নির্বাচনে যুক্তফ্রন্টের পক্ষে জনগণ বিপুলভাবে ভোট দেয়, এবং ফজলুল হক প্রধান মন্ত্রী হিসেবে মন্ত্রিসভা গঠন করেন।

তিনি বাংলাকে রাষ্ট্রভাষার মর্যাদা দেন, একুশে ফেব্রুয়ারিকে ‘শহীদ দিবস’ ও সরকারি ছুটির দিন হিসেবে ঘোষণা করেন, শহীদ মিনার প্রতিষ্ঠা করেন, পয়লা বৈশাখকে ছুটির দিন ঘোষণা করেন, এবং বর্ধমান হাউসকে বাংলা একাডেমি হিসেবে গড়ে তোলেন। জমিদারি ব্যবস্থার সম্পূর্ণ বিলুপ্তিতে তাঁর নেতৃত্ব ছিল গুরুত্বপূর্ণ। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠার ক্ষেত্রেও তাঁর অগ্রণী ভূমিকা ছিল।

আবুল মনসুর আহমদ তাঁর চরিত্র বিশ্লেষণে বলেন, “ফজলুল হক মাথা থেকে পায়ের নখ পর্যন্ত খাঁটি বাঙালি এবং খাঁটি মুসলমান। খাঁটি বাঙালিত্ব ও খাঁটি মুসলমানত্বের এমন সুন্দর মেলবন্ধন আমি আর কোথাও দেখিনি। এ সমন্বয়ই ভবিষ্যতের বাঙালি জাতিসত্তার পথপ্রদর্শক।”

জীবনের বিভিন্ন সময় তিনি বাংলার প্রথম প্রধানমন্ত্রী, পূর্ব বাংলার মুখ্যমন্ত্রী, পাকিস্তানের কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী, গভর্নর এবং ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের চ্যান্সেলরের মতো গুরুত্বপূর্ণ পদে দায়িত্ব পালন করেছেন।

এ অসাধারণ মানুষটি ১৯৬২ সালের ২৭ এপ্রিল পরলোকগমন করেন। তিনি চিরকাল বাঙালির প্রেরণার উৎস হয়ে থাকবেন।